Cascia, 22 Maggio, Celebrazioni Ritiane

CASCIA : Celebrazioni Ritiane – 22 Maggio

La festa che Cascia dedica a S.Rita è molto articolata perché composta di momenti celebrativi, spazi di riflessione e preghiera secondo una liturgia nata quasi trecento anni fa. Per i 15 giovedì antecedenti la festa del 22 maggio, si svolgono in diverse ore della giornata, incontri di fede in preparazione della festa. Nel nome della Santa, aderendo al messaggio di pacificazione che ha lasciato nel cuore di ognuno, durante le Celebrazioni Ritiane genti da ogni dove raggiungono Cascia per ricordare quest’umile donna, inamovibile nella sua fede e determinata nel porre ideali di pace.
A conferma dell’autentica esigenza di fratellanza espressa da tutti i cittadini, ogni anno viene stretto un gemellaggio con un diverso paese Europeo.
Dal comune gemellato, una settimana prima della festa, parte una fiaccola di atleti rappresentanti la città. Dopo centinaia di chilometri e con lunghissime staffette, la fiaccola viene consegnata al Sindaco la sera del 21 maggio di fronte alla Basilica di Santa Rita.
Il Sindaco, allora, alla presenza di tutti i pellegrini, accende la fiamma di un monumentale tripode che simboleggia l’alleanza e la fratellanza duratura tra i popoli.
Le Celebrazioni Ritiane iniziano con una fiaccolata, che ricorda la morte della santa: al calar del sole vengono accesi migliaia di lumi posti sugli edifici, nelle strade e sui prati lungo la valle del fiume Corno. La mattina successiva da Roccaporena, paese natale di Santa Rita, parte una processione che si unisce a Cascia con un corteo storico, che ricorda episodi della vita della Santa. Il corteo ha origine dai pellegrinaggi che un tempo la popolazione locale faceva per rendere omaggio a Santa Rita.