Norcia

La cittadina è posta ad una distanza di 96 km dal Capoluogo Umbro, Perugia, a circa 600 metri sul livello del mare e al limitare nord del altopiano di Santa Scolastica, nel cuore dell’ Appennino  umbro-marchigiano ed inserito nel comprensorio del Parco nazionale dei Monti Sibillini.

Molta della fama odierna Norcia la deve a due sue cittadini; intorno al 480 d.c. nascono a Norcia i suoi più illustri figli: San Benedetto , Patrono d’Europa, e Santa Scolastica.

Norcia è racchiusa tra le sue mura (sec.XIII), così la sua valle è circondata da verdeggianti monti, che formano un anfiteatro naturale di ineguagliabile bellezza.

Il nucleo storico di Norcia è raccolto entro una cinta muraria del XIII secolo dalla singolare forma a cuore. Lungo il perimetro sono visibili le otto antiche porte della cittadina, che hanno conservato il nome e le caratteristiche di un tempo.
La piazza principale naturalmente è dedicata a San Benedetto; qui – intorno alla statua in onore del figlio più illustre di Norcia – si affacciano i più importanti edifici della cittadina: il Palazzo Comunale, costruito nel sec. XIII e restaurato in varie epoche a causa dei frequenti terremoti, la Basilica di S. Benedetto, la rocca che occupa l’intero lato occidentale della piazza, chiamata Castellina.

Camminando per le vie di Norcia si notano numerosi palazzi gentilizi, costruiti dalle famiglie più facoltose, con interessanti elementi architettonici e capolavori d’artigianato che decorano portali, balconi e finestre.

A differenza che in altre città dell’Umbria, nell’edilizia civile non predomina la pietra medievale ma l’intonaco e una commistione di stili che si spiega con le vicende sismiche che hanno cambiato più volte il l’aspetto di Norcia.

Splendidi sono i balconi settecenteschi in ferro battuto (palazzi Cipriani e Accica), i portali bugnati (palazzi Passerini, Coalizzi, Seneca), le scalinate interne e i saloni.

Norcia è un vero paradiso gastronomico dove regnano produzioni tipiche d’eccellenza.

Tra queste il tartufo nero pregiato, la lenticchia di Castelluccio (la migliore d’Italia) e il prosciutto, entrambi premiati dall’Indicazione Geografica Protetta, i salumi e i prodotti della norcineria, i formaggi, il farro e altri cereali, il miele.